小词详解 | havoc

havoc 英 [ˈhævək] 美 [ˈhævək]

TEM8 GMAT GRE

外刊例句

• Panama’s only answer to the global havoc caused by climate change, it seems, is to do local damage.
  看来，巴拿马运河应对气候变化造成的全球性破坏的唯一办法就是在当地搞破坏。
  ——《经济学人》
• Political havoc has reigned in Britain ever since.
  自那以后，英国一直深陷政治混乱。
  ——《纽约时报》

基本释义

[noun] a situation in which there is a lot of damage, destruction or confusion
[名词] 损坏、破坏或混乱很多的状况

深入解读

Havoc 源自古法语 havot （掠夺、抢劫）。古代人们使用 cry havoc 这个表达来指“给士兵下达掠夺令”，这种命令一旦下达，对被掠夺的地方和百姓来说就是一场浩劫。因此 havoc 就逐渐演变指“战争、天灾等带来的大破坏、大毁坏”。

一群调皮捣蛋的孩子胡闹时也会将整个屋子弄得一团糟，彷佛就像是经历了一场浩劫，这也可以用 havoc 引申表示“混乱、杂乱”，比如把屋子弄得乱糟糟的“create havoc in the house”。

具体使用时， havoc 有以下三种常见表达：

一是 make havoc of ，表示“严重破坏、摧毁、把……弄得一团糟”，比如蹂躏国土（make havoc of the country）

二是 play havoc with ，既可以表示“对……造成严重破坏”，也可以指“扰乱、干扰”，比如严重扰乱驾驶员的神经（play terrible havoc with a driver's nerves）。

三是 wreak havoc on ，这个表达与 play havoc with 同义，并先后在《小词详解 | bastard》和《小词详解 | obsession》的外刊例句中出现过。由于 wreak 与 wreck 形近，因此 wreak havoc 也经常被错拼为 wreck havoc ，但久而久之也为人接受，这在接下来的名人用例中就有体现。

名人用例

Money is very useful. But if you let it take the wrong place in your life it can wreck havoc.

毋用置疑，金钱是非常有用的，但是在生活中如果你放错了位置，那么将会是毁灭性的。

出自爱尔兰作家、政论家、讽刺文学大师乔纳森·斯威夫特（Jonathan Swift，1667—1745年），其以著名的《格列佛游记》（Gulliver's Travels）和《一只桶的故事》（A Tale of a Tub）等作品闻名于世。他曾被高尔基称为“世界文学创造者之一”。

同近义词

• chaos: a state of complete confusion and lack of order
• riot: a situation in which a group of people behave in a violent way in a public place, often as a protest

往期回顾